Romanzi - Racconti di libri

Silvia Ballestra, La sibilla, Vita di Joyce Lussu

“La sibilla, Vita di Joyce Lussu” è il secondo libro che Silvia Ballestra, autrice di romanzi, racconti, saggi, dedica a Joyce, musa, ispiratrice ed amica. E’ molto difficile, in poche righe, dare anche solo un’idea della ricchezza e della complessità della vita di Joyce, di famiglia anglo-marchigiana (di cognome , moglie di Emilio Lussu. Intanto si dovrebbero usare troppi superlativi: bellissima, coltissima, coraggiosissima, fortissima, modernissima, anticonformista al massimo grado. Impossibile anche dar conto in breve delle cose che ha fatto….

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Daniele Mencarelli, Fame d’aria / Ada D’Adamo, Come d’aria
I due romanzi non sono accomunati solo dal titolo e dal tema, ma anche dalla sobria raffinatezza dello stile e dalla capacità di far condividere ai lettori ciò che si prova in una situazione estrema, tra le più terribili che un essere umano possa incontrare, raccontandolo senza retorica. E questa è, indubbiamente, una delle funzioni più alte della letteratura. Più romanzesco e apparentemente meno drammatico il primo, “Fame d’aria” di Daniele Mencarelli raccontato da un narratore esterno, una vera autobiografia è invece il secondo di Ada D’adamo, “Come d’aria “,candidato al premio Strega 2023

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Carlo Vecce, Il sorriso di Caterina, la madre di Leonardo.
<Nachue un mio nipote figliuolo di ser Piero mio figliuolo a dì 15 d’aprile in sabato a ore 3 di notte. Ebbe nome Lionardo. Batezollo prete Piero di Bartolomeo da Vinci, Papino di Nanni Banti, Meo di Tonino, Piero di Malvolto, Nanni di Venzo, Arigho di Giovanni Tedescho, monna Lisa di Domenicho di Brettone, monna Antonia di Giuliano, …>. Così annota nel suo libro di ricordi Antonio, padre di ser Piero (il titolo ser allude nell’italiano rinascimentale alla professione notarile) e nonno di Lionardo, meglio conosciuto come Leonardo da Vinci, l’anno è il 1452. Ma chi è la madre? Carlo Vecce, docente all’Università di Napoli L’Orientale, uno dei massimi studiosi del Rinascimento e di Leonardo ipotizza che sia una schiava circassa, di nome Caterina…..
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Svetlana Aleksievic , Tempo di seconda mano. La vita in Russia dopo il crollo del comunismo
Ho acquistato ‘Tempo di seconda mano’, anni fa, appena terminata la lettura di ‘Preghiera per Cernobyl’, ma non me la sono sentita di leggerlo subito: troppo intensa e psicologicamente impegnativa era stata la lettura del libro sul disastro nucleare, così ‘Tempo di seconda mano’ è rimasto per anni nella mia libreria, ad aspettarmi. Poi l’aggressione russa all’Ucraina e le domande che non trovavano una risposta del tutto convincente nelle parole degli esperti, in primo luogo su come sia possibile che tante persone approvino una guerra così insensata e disumana. In ‘Tempo di seconda mano’ ho trovato delle risposte.
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Dario Ferrari, La ricreazione è finita
Marcello è una sorta di vitellone viareggino, trentenne laureato in lettere, che non riesce a decidersi a crescere. Vive con la mamma, si accontenta di lavoretti, non si vuole impegnare troppo con la fidanzata. Ma un giorno, del tutto casualmente, viene a sapere di un concorso per un dottorato di ricerca all’università di Pisa e lo vince. La sua tesi di dottorato sarà su Tito Sella, un terrorista morto giovane in carcere, dove ha però scritto alcuni libri, tra cui un’autobiografia perduta. . E l’indagine sulla vita del terrorista lo porterà a scoprire un mondo che sembra lontano anni luce e che, allo stesso tempo, è strettamente legato al presente, fino alla rivelazione di una verità nascosta e fino ad un certo punto, insospettabile.
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Rosella Postorino, Mi limitavo ad amare te
Una storia struggente, un romanzo storico, ambientato tra l’Italia e la Sarajevo assediata durante la guerra di Bosnia (1992-1996). Un gruppo di bambini, alcuni provenienti dall’orfanatrofio di Sarajevo, vengono sottratti al terribile assedio da un’organizzazione umanitaria e trasferiti in Italia. Durante il drammatico viaggio, sul pullman, si forma un gruppo di amici. Sono loro i protagonisti del romanzo, che racconta quasi vent’anni della loro vita( dal 1992 al 2011).
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Giuseppe Fiori, Casa Rosselli. Vita di Carlo e Nello, Amelia, Marion e Maria.
Come afferma lo storico Giovanni De Luna nell’introduzione, da leggere magari dopo aver letto il libro, a “Casa Rosselli” di Giuseppe Fiori, i fratelli Rosselli sono molto presenti nella toponomastica delle nostre città, ma <quasi del tutto assenti nel sapere storico diffuso tra i nostri studenti>. E il bel libro di Fiori, pubblicato da Einaudi nel 1999 e ora riproposto da Laterza, colma benissimo questa lacuna. E’ a tutti gli effetti un libro di storia, ottimamente documentato, ma si legge come un romanzo….
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Etty Hillesum, Diario 1941-1943
Hillesum ti cambia, o almeno ti dà la speranza di poter decidere chi vuoi essere in ogni circostanza, anche quando sembra che ogni possibilità di determinare la propria vita sia stata spazzata via. Nulla a che vedere con il diario di Anna Frank: Etty e Anna sono accomunate solo dall’appartenenza alla comunità ebraica olandese e dall’orribile conclusione della loro esistenza. Il diario di Anna racconta la sua vita quotidiana, quello di Etty è il percorso di un’anima, nel quale sia le vicende personali sia gli avvenimenti storici che stanno devastando tutta l’Europa, in particolare, ovviamente, la persecuzione del popolo ebraico, si percepiscono quasi solo per l’impatto emotivo che generano.
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Robert Galbraith, Un cuore nero inchiostro
L’agenzia Cormoran & Ellacott è ormai ben avviata e non ha bisogno di nuovi casi. Ma un giorno Edie Ledwell coautrice di una serie animata di culto che, dopo un enorme successo su YouTube, sta per sbarcare su Netflix, si presenta in ufficio spaventatissima. Vorrebbe che Robin e Strike scoprissero l’identità di un implacabile hater che la perseguita da tempo, diffondendo calunnie sul suo conto. L’agenzia non è attrezzata per indagare su reati informatici e Robin non accetta. La paura di Edie non è infondata: verrà infatti uccisa di lì a poco e Robin e Cormoran accetteranno di indagare sulla sua morte.
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Robert Galbraith, Sangue inquieto
Una donna chiede a Cormoran Strike e alla sua socia Robin Ellacot di indagare sulla scomparsa della madre, avvenuta quarant’anni prima. L’indagine della polizia, al tempo della scomparsa, non avuto esito, anche, forse, perché è stata condotta da un poliziotto, ormai morto, che versava in uno stato mentale molto alterato e che ha lasciato un inquietante quaderno di appunti in cui l’inchiesta si intreccia ad una complicatissima simbologia astrologica. Cormoran e Robin hanno un anno per indagare, durante il quale devono anche occuparsi delle loro complicate vite private e ciò giustifica le più di mille pagine del romanzo….

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Paolo Giordano, Tasmania
Tasmania non ha niente a che vedere con i romanzi precedenti di Paolo Giordano (La solitudine dei numeri primi, Il corpo umano), che mi sono davvero piaciuti. Qui, quasi non c’è una storia. Il protagonista, che si presenta come una sorta di alter ego dello scrittore, è uno scienziato prestato alla divulgazione, vuole scrivere un libro sulla bomba atomica, ma allo stesso tempo sa che quasi tutto è già stato scritto e raccontato…..

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Jean-Christophe Grangé, La maschera di marmo
In una Berlino che si prepara alla seconda guerra mondiale, uno spietato killer uccide, straziandone i corpi, alcune signore dell’alta società, appartenenti ad un circolo esclusivo che si riunisce nel più esclusivo degli hotel berlinesi: l’Adlon.Ma nella Germania del terzo reich il crimine non può esistere, poiché, per la propaganda hitleriana, la società è ormai del tutto bonificata: dissidenti, comunisti, ebrei, omosessuali, malati di mente sono già stati internati o uccisi, o comunque resi innocui. Il livello sociale delle vittime, tutte mogli di industriali vicini al regime, impone comunque un’indagine.

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Camilla Läckberg – Henrik Fexeus, La setta

Secondo libro della coppia di scrittori Läckberg/Fexeus, dopo Il codice dell’illusionista. Protagonisti sempre l’investigatrice Mina Dabiri e il mentalista Vincent Walder. Ambedue con un passato oscuro che si intreccia con l’indagine che debbono condurre. Anche stavolta, ovviamente, il contributo del mentalista sarà essenziale, grazie sia alla sua capacità di penetrare nella psiche umana sia, soprattutto, alla soluzione di una quantità impressionante di rompicapo, in grado di riempire annate della Settimana enigmistica

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Antonio Manzini, La mala erba

La mala erba è una favola nera, ambientata in un piccolo borgo, Colle San Martino, circondato da boschi e montagne non lontano da Roma. Ma non è un paesaggio idilliaco. La natura è affascinante, ma tutto ciò che è stato costruito dall’uomo no. Insomma Colle San Martino non potrebbe entrare nella classifica dei borghi più belli d’Italia: l’abitato richiama piuttosto una brutta periferia. Come in ogni favola c’è una principessa: la diciassettenne Samantha De Santis, studentessa liceale nella vicina città, che non ha che un sogno: scappare da quel luogo chiuso come una prigione, che non le offre prospettive.
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Pierre Lemaitre, Il gran mondo
Sembra che Lemaitre si sia congedato definitivamente dal genere noir, del quale è un maestro assoluto, per dedicarsi esclusivamente alla scrittura di romanzi “storici”. Il primo, l’imperdibile “Ci rivediamo lassù”, uscito in italiano nel 2015, è stato poi seguito da altri due. Ma l’abbandono del noir è del tutto apparente. Anche nei romanzi nei quali Lemaitre racconta alcuni episodi della storia francese, i personaggi sono tutti (o quasi) inclini alla malvagità, se non al delitto vero e proprio, perfettamente coerenti con contesti caratterizzati da cinismo e violenza

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Antonio Scurati, M- Gli ultimi giorni dell’Europa
Il libro fa esattamente quello che Manzoni aveva ipotizzato come scopo della letteratura: rendere la storia viva, i personaggi uomini e donne reali. Scurati procede in ordine cronologico: dopo aver raccontato l’ascesa e il consolidamento del Fascismo, in questo terzo libro tratta la storia di Mussolini e del paese che si era affidato a lui nei due anni e mezzo che precedono il 10 giugno 1940, giorno in cui viene proclamata l’entrata in guerra dell’Italia e sancita la catastrofe del regime e di tutti gli italiani.

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Jonathan Coe, Middle England

“Coe continua la sua narrazione della storia inglese degli ultimi quarant’anni, che trova il suo culmine nel tragico pasticcio della Brexit. Un Paese spaccato, nel quale domina una gran rabbia: da una parte chi non vuole rinunciare a sentirsi europeo, dall’altra chi, appartenente a fasce più povere o comunque meno colte della popolazione, imputa all’Europa la decadenza dello stato sociale.”

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Amor Towles, Un gentiluomo a Mosca

“Nel complesso, c’erano almeno diecimila cassette. Più di centomila bottiglie. Tutte senza etichetta. <Cos’è successo?> balbettò il Conte, senza fiato. Andrej annuì in segno di torva riconoscenza: <È stata avanzata una lamentela al compagno Teodorov, il Commissario per il Cibo, affermando che l’esistenza della nostra lista dei vini va contro gli ideali della Rivoluzione; che si tratta di un monumento al privilegio della nobiltà, alla fiacchezza dell’intelligencija e ai prezzi predatori degli speculatori …”Leggi”

Joël Dicker, Il caso Alaska Sanders

Presentato dall’editore come l‘attesissimo seguito di La verità sul caso Harry Quebert , Il caso Alaska Sanders mi ha deluso. Dicker mette in scena il solito caso di omicidio, portando il lettore a identificare via via possibili colpevoli, con congetture che vengono puntualmente smentite. Lo schema è ripetitivo: ogni personaggio coinvolto dice in un primo momento solo una parte della verità, che poi è costretto a rivelare. Ma né Marcus Goldman, lo scrittore che ha appena ottenuto un enorme successo con La verità sul caso Harry Quebert, né il sergente Perry Gahalowood, che si era occupato del caso Quebert , hanno il fascino e l’ironia di Poirot. Leggi

Ilaria Tuti – Come vento cucito alla terra

Nel suo ultimo libro “Come vento cucito alla terra”, Ilaria Tuti ci regala due magnifiche e sorprendenti storie cucite da una trama romanzesca appassionante, con qualche forzatura avventurosa di cui il libro non avrebbe bisogno per coinvolgere i lettori. La storia di un gruppo di dottoresse inglesi, guidato da Flora Murray e dalla sua compagna Louisa Garrett, vicine ai movimenti femministi e alle suffragette, che si offre per curare i soldati, durante la prima guerra mondiale. E’ una proposta di per sé scandalosa: le donne possono fare le infermiere, al massimo curare altre donne. E in un primo momento verrà respinta. L’altra è quella di un ferito che inventa il ricamo come terapia per aiutare i soldati vittime della guerra. Leggi

Stéphane Audeguy- La teoria delle nuvole

E’ il racconto dell’ apparentemente breve rapporto (dal giugno 2005 all’ottobre 2006) tra un famoso e ricchissimo stilista giapponese, Akira Kumo, e la sua bibliotecaria, Virginie Latour, assunta proprio per riordinare e catalogare la sua vastissima collezione di documenti, libri e quadri sulle nuvole e sulla meteorologia, entità e concetti che hanno affascinato lo stilista a partire dalla fine degli anni novanta e che ha cominciato a collezionare dopo essersi liberato da tutte le altre sue numerose e famosissime collezioni. Leggi

Vasiliji Grossman – Tutto scorre

Vasilij Semënovič Grossman, uno degli autori più importanti del Novecento, scrisse, “Tutto scorre”, dopo la morte di Stalin, quando con l’avvento di Kruscev sperò si aprisse un’epoca di libertà. Il libro narra l’odissea di Ivan Grigor’evič, tornato libero, dopo trent’anni trascorsi nei gulag sovietici. E’ una storia che consente a Grossman di raccontare la vita dei gulag e le vicende più tragiche dell’Urss, come la persecuzione delle minoranze etniche, la collettivizzazione forzata, la deportazione dei kulaki, la terribile carestia che fece milioni di morti, soprattutto ucraini. Tutto per giungere a una conclusione: <Una cosa sola la Russia non ha mai visto in mille anni: la libertà>. Leggi

Nicolai Lilin – Putin

Un libro da leggere per saperne di più sull’uomo che sta distruggendo l’Ucraina e togliendo il sonno a mezzo mondo. Pubblicato nel 2020, non è un saggio storico, piuttosto una biografia di Putin filtrata dalla soggettività dell’autore. Di origini russe (ora cittadino italiano), Lilin (autore del famosissimo Educazione siberiana) racconta dell’ ultimo zar con uno stile da romanzo, lasciando trasparire la sua interpretazione, critica ma non del tutto immune dall’ammirazione per il vitalismo del personaggio. Sicuramente non del tutto esaustivo, il libro contiene però tante informazioni che spiegano molti aspetti della tragedia a cui stiamo assistendo. Leggi

Hanya Yanagihara – Verso il paradiso

E’ un romanzo di settecento pagine, difficile da descrivere tanti sono i temi che affronta. Anzi non si può parlare di un romanzo, ma di una serie di storie (suddivise in tre libri) che hanno come filo conduttore una lussuosa residenza in Washington Square Park, New York, a cui, in qualche modo, sono legati tutti i personaggi che si alternano nella narrazione, che si estende in un arco di due secoli.
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Stephen King – Billy Summers

Sapevi di poterti sedere davanti a uno schermo o a un quaderno, e cambiare il mondo? È una cosa che non può durare, perché il mondo torna sempre quello che è nella realtà, ma, prima che succeda, la sensazione che provi è incredibile. L’ultimo romanzo di Stephen King non solo esce dal genere fantastico e horror, ma è anche una riflessione sulla scrittura e sulla letteratura. La trama è quella di un thriller: Billy Summers è un veterano dell’Iraq, arruolatosi nell’esercito a diciassette anni dopo un’infanzia piena di traumi, divenuto un sicario per la sua abilità di tiratore di precisione.

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Vittorio Longhi – Il colore del nome

Una mail ricevuta da una cugina eritrea, rifugiata in Svezia, porta Vittorio Longhi, giornalista italiano, a riscoprire gradualmente la sua metà africana. E con essa la storia del colonialismo italiano, poco conosciuta, quasi rimossa dalla coscienza nazionale. Un libro avvincente e interessante, che si legge tutto d’un fiato per il desiderio di scoprire gli snodi e i segreti una storia familiare drammatica, inserita in un contesto storico che si riflette anche oggi nella disperazione di tanti immigrati che sbarcano sulle nostre coste o che muoiono nel Mediterraneo .

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Fernando Aramburu – I rondoni

“I rondoni” è un conto alla rovescia scandito, in più di settecento pagine, da 365 paragrafi, scritti, uno al giorno, da Toni, professore di filosofia cinquantacinquenne di un liceo di Madrid, che ha deciso la data della sua uscita volontaria dalla vita. (non ama la parola suicidio). Non ci sono motivi drammatici, la decisione è stata presa per stanchezza. E’ un grande romanzo che cattura gradualmente il lettore proprio per la qualità della scrittura, fluida e raffinata allo stesso tempo, tale da richiamare i grandi capolavori del Novecento, da Proust, a Svevo, a Musil.

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Donato Carrisi- La casa senza ricordi

<Le storie non dovrebbero mai rimanere in sospeso>: la frase è ripetuta due volte nell’ultimo capitolo. Il lettore non può che essere d’accordo, ma, allo stesso tempo, non può non sentirsi un po’ preso in giro…..Perché la storia rimane in sospeso, affidata a un seguito non ancora pubblicato. Lo psichiatra ipnotista fiorentino, addormentatore di bambini, Pietro Gerber, si sforza di penetrare nella mente di Nico, un bambino senza memoria, creduto morto, che viene ritrovato in un bosco e accusato di essere responsabile della morte della madre.

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Damon Galgut- La promessa

Con “La promessa” lo scrittore sudafricano Damon Galgut ha vinto nel 2021 il Booker Prize (prestigioso riconoscimento per scrittori di lingua inglese provenienti da stati dell’ex impero britannico). Il romanzo si snoda in un arco temporale molto ampio: dal 1985 al 2018
La storia di una famiglia intrecciata a quella del Sudafrica.

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Emanuel Carrere – Yoga

E’ uno di quei libri che, quando li finisci, ti lasciano un vuoto dentro, come quando se ne va un amico che non sai quando potrai rivedere. In Yoga ci sono personaggi reali e inventati, poesie, citazioni musicali e letterarie.E poi la storia, la grande storia, da cui l’autore è stato toccato: l’eccidio dei giornalisti di Charlie Hebdo, l’esodo biblico dei migranti visto da vicino nel campo profughi di Lesbo. . Ma il filo conduttore è lo yoga, o più esattamente la meditazione, di cui il libro cerca di dare molteplici definizioni

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Dano Turrini – Senza vocazione

Il libro è diviso in brevi capitoli, in ordine cronologico, nei quali l’autore racconta la sua esperienza di insegnante, ma un po’ anche la sua vita. Ogni capitoletto è una storia a sé, che ha come protagonista un alunno, chiamato con un nome di fantasia. Non i più amati, ma coloro rappresentano delle tipologie, dei casi clinici, direbbe un medico, che pongono all’insegnante dei problemi, che nessuno gli ha insegnato a risolvere. Tante microstorie che cominciano e finiscono in poche pagine, riuscendo a creare una suspence narrativa che tiene incollato il lettore al testo. Non è il solito libro sulla scuola: l’aneddotica non è fine a sé stessa, Ogni capitolo a suo modo è una lezione, più utile di tanti manuali di psicologia e pedagogia, sul mestiere di insegnante..
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Benedetta Craveri – La contessa

Giudicata la più bella donna della sua epoca, fu allo stesso tempo una giovane colta e poliglotta, una spregiudicata femme fatale, una spia, un’avventuriera braccata dai creditori, una patriota appassionata, tanto da divenire un personaggio di primo piano del nostro Risorgimento Amante di due sovrani, Napoleone III e Vittorio Emanuele II, e di molti altri uomini che ammetteva nel suo letto, sia per ragioni di interesse sia per piacere, raramente per amore. Virginia anticipa molte tendenze estetiche e culturali del Ventesimo secolo. Il culto esasperato della personalità, la cura ossessiva della sua immagine, la volontà di stupire e di far parlare di sé,e.
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Jasmine Khadra – L’attentato e Khalil

Il Dopo L’attentato (Sellerio 2016), ho subito acquistato (e divorato) Khalil, (2018 Sellerio) entrambi dello scrittore algerino Mohammed Moulessehoul (Yasmina Khadra è il suo pseudonimo femminile, nonchè il nome della moglie). Entrambi i romanzi ruotano attorno alla storia di due shahīd, letteralmente testimone della fede, a più nota alle cronache col termine kamikaze. Credo che sia impossibile non chiedersi cosa possa muovere una persona, quasi sempre un giovane con un’intera vita davanti, a compiere un gesto così estremo. Ed è la domanda che si pone anche Khadra nei due romanzi. Una caccia ai “perchè” che lo scrittore narra con lo stile e il passo del giallista e così l’indagine delle motivazioni psicologiche e sociali che portano un individuo a questa terribile scelta si inserisce in una trama ricca di suspence e di svolte narrative impreviste. leggi….

Eshkol Nevo – Tre piani

Il libro è uscito in italiano nel 2017, ed è divenuto un film di Nanni Moretti, con lo stesso titolo, presentato quest’anno al festival di Cannes. Il romanzo è stato sicuramente per me la lettura più coinvolgente e commovente di questa estate. Si tratta in realtà di tre lunghi racconti, legati dal fatto che i protagonisti abitano nella stessa palazzina borghese alla periferia di Tel Aviv, ma i rari incontri tra loro non influiscono sulla trama. La struttura narrativa è simile: tutti e tre i protagonisti raccontano la propria storia ad un interlocutore fittizio. Una scelta stilistica piena di allocuzioni che richiederebbero una risposta dal destinatario, che ovviamente non c’è. Così il lettore gradualmente si sostituisce all’interlocutore fittizio nel tentativo di interpretare i sentimenti e le motivazioni dei personaggi, di separare il vero dal falso.. leggi

William Lindsay Gresham – Nightmare Alley

Solo chi ha avuto una vita maledetta può scrivere un romanzo così convintamente maledetto come questo, che narra la storia di Stan, spietato manipolatore. Il lettore viene catturato dalla descrizione della vita del baraccone, con i suoi personaggi scintillanti di lustrini e mostruosi, maghe e geek, i trucchi di scena…. Gresham fonde nel suo romanzo generi diversi: la narrativa americana degli anni trenta e quaranta, ambientata negli strati più malfamati della popolazione; il romanzo che racconta il fallimento del sogno americano; il noir. leggi

Kazuo Ishiguru,- Klara e il sole

Dopo lo sconvolgente “Non lasciarmi“, uno dei romanzi più drammatici che io abbia letto, Ishiguro riprende il tema del clone umano. L’androide Klara lascia il negozio scelta da Josie, una quattordicenne vivace, ma malata. Attraverso i suoi occhi scopriamo una società dominata dalla solitudine, da un estremo agonismo, dalla mancanza di empatia e solidarietà, costretta a creare per bambini e adolescenti degli amici artificiali come Klara

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Alessandro Barbero– Alabama

Sono una (delle tante e dei tanti) fan di Alessandro Barbero. Per questo mi sono buttata su Alabama appena è uscito. Una laureanda in storia vuole ricostruire per la sua tesi un eccidio di «negri», avvenuto durante la Guerra di Secessione. Per questo intervista il vecchissimo Dick Stanton, volontario dell’esercito del Sud. Data l’età e il carattere è impossibile porgli delle domande precise: l’unico modo è lasciarlo parlare e accettare il suo racconto confuso e torrenziale. Leggi…

James Nestor – L’arte di respirare